Critique #49 : Roméo Brown Volume 2

 Roméo Brown, le détective charmeur, est de retour dans de nouvelles aventures. Le premier volume proposé par Futuropolis fut une réussite. Qu'en est-il de ce second volume ?

Dans ce second volume, l'éditeur nous propose quatre histoires complètes parues en 1961 et 1962. Petit tour d'horizon de chacune d'entre elles :

- Dans Gigi et les réducteurs de têtes, Roméo Brown va s'associer à Miss Peach pour faire sortir d'un service psychiatrique une jeune artiste de cabaret. Cette jeune femme, Gigi Belmain, a été admise à cause d'un blocage psychologique qui l'empêche d'exercer son art : l'effeuillage. Bien évidemment, Roméo est engagé pour aider la jeune femme, cette dernière étant depuis trop longtemps dans l'établissement sans aucuns résultats...

- Les tricheurs est une histoire dans laquelle le célèbre détective est engagé pour protéger une jeune femme impliquée dans une querelle de clans Irlandais. Cette jeune femme est au centre de l'attention car elle doit relever un défi. Roméo doit donc éviter que le clan adverse s'attaque à la jeune femme. Et ce par tous les moyens nécessaires, même la tricherie (qui semble être une coutume dans cette communauté)...

- La troisième histoire, La Mystérieuse Ballerine, met Roméo Brown au centre d'un conflit entre deux pays ennemis. Il est en effet invité un soir à assister au spectacle de la danseuse étoile Olga Lenz et de son partenaire. Ces deux protagonistes s'avèrent être des agents secrets de la république de Kronia. Roméo a pour mission de veiller sur des plans top secret qui lui sont confiés. Mais la tâche ne sera pas facile. En effet, à peine a-t-il reçu les plans qu'il va se retrouver entre les mains d'ennemis de la république de Kronia, des agents d'Uravia...

- Enfin, dans l’Escroc, une jeune femme est dans l'embarras. Elle a confié des perles à un homme qu'elle aime pour qu'il les "engage" (contre de l'argent) pour pouvoir monter son exposition. Cependant, cet artiste a disparu. La jeune femme a absolument besoin de récupérer ses perles (pour éviter un drame familial). Roméo Brown est donc engagé pour retrouver l'escroc. Et les perles. Une aventure au cours de laquelle il recroisera la route de Fan qui va l’aider l’assister dans sa quête...

Quatre histoires sont donc rassemblées dans ce second volume. Peter O'Donnell et Jim Holdaway nous proposent une nouvelle fois du très bon comic strip. On retrouve tout ce qui nous avait plu dans le premier volume : de l'humour, beaucoup d'humour, des histoires intéressantes, un Roméo Brown toujours aussi cabot, des splendides jeunes femmes. Le côté très théâtral de ce comic strip est vraiment plaisant. En effet, on peut comparer ces histoires à des pièces de boulevard, avec un côté "vaudevillesque" (si vous me passez l'expression). On retrouve beaucoup de mécanismes typique de ce genre de théâtre : multitude de quiproquos, des claquements de portes, des chassés-croisés... Pour ne citer qu'un exemple, nous pouvons nous appuyer sur la seconde histoire où il y a une certaine symétrie où les deux clans pensent aux mêmes plans au même moment. Comme la fois où chaque clan va par exemple fomenter l'enlèvement de chaque adversaire la même nuit, les deux kidnappés se retrouvant dans la même vieille remise (chacun dans sa pièce). Une des grandes forces de ce strip est de mettre en avant la plastique des femmes et d'en jouer. Ainsi, dans Gigi et les réducteurs de tête, Roméo doit aider une jeune femme qui ne peut plus se dévêtir pour pratiquer son art. Et pour ce faire, il va se faire aider d'une jeune femme qui ne veut pas se dévêtir mais va devoir le faire pour accomplir la mission. Peter O'Donnell fait dans le léger, dans le frivole. Le dessin de Jim Holdaway est sexy, mais jamais vulgaire. Tout ceci est porté par un humour omniprésent. Les gags fusent et font mouche. Et cela est possible grâce au personnage de Roméo Brown, détective souvent distrait, une espèce de Don Juan un peu cabot. Cependant, alors qu'il a le chic pour s'entourer de jeunes femmes qui se retrouveront à un moment où un autre, on le voit assez peu concrétiser. C'est un charmeur malchanceux. Ce gimmick fonctionne à merveille.

En somme, ce comic strip est un régal. Un véritable divertissement qui mériterait d'être plus connu. Cependant, tout n'est pas rose au royaume de Roméo Brown. En effet, on pourrait reprocher à cette édition proposée par Futuropolis un problème d'impression de certains strips. On a parfois des strips dont l'encrage est imparfait. Cela ne gêne pas la lecture. Mais c'est dommage de ne pas pouvoir profiter à 100% du talent de Jim Holdaway. Est-ce un problème d'impression, un problème concernant la qualité des épreuves à partie desquelles a été fabriqué ce livre ? Ce problème est peu présent mais il faut tout de même le signaler. Autre petit bémol : on peut regretter l'absence de contenu éditorial dans ce volume. Sinon, rien à redire sur le livre en lui-même : il est du même niveau que le premier volume.

Au final, il serait dommage de passer à côté de ce volume. Si vous avez aimez le premier volume, vous apprécierez tout autant celui-ci. Pour les autres, c'est une découverte à ne pas manquer, car à priori, aucune édition anglaise n'est prévue dans un avenir proche de ce comic strip.

Note globale : /5

Note du Livre : et demi /5